หลุมดำคืออะไร มีอันตรายหรือไม่?

ช่วง 2-3 ปีมานี้ คงไม่มีข่าวไหนในวงการวิทยาศาสตร์และวงการฟิสิกส์ที่จะยิ่งใหญ่และได้รับความสนใจไปมากกว่าการตรวจพบคลื่นความโน้มถ่วง (Gravitational Waves) อันเกิดมาจากหลุมดำ 2 อันชนกันและหลวมรวมกันเป็นหลุมดำอันเดียวที่มีขนาดใหญ่ขึ้น จนนำไปสู่การกระเพื่อมของกาลอวกาศ (Space-time) รอบหลุมดำอย่างรุนแรง และสามารถตรวจจับได้ด้วยด้วยเครื่องตรวจจับ LIGO และ Virgo บนโลก ซึ่งตรงตามทำนายของอัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ นักฟิสิกส์ผู้ยิ่งใหญ่ ที่ได้ทำนายเหตุการณ์นี้ไว้เมื่อกว่า 100 ปีที่ผ่านมาทุกประการ แถมนักฟิสิกส์ 3 ท่านที่ร่วมกันตรวจพบเจ้าคลื่นความโน้มถ่วงนี้ ยังได้รับรางวัลโนเบลสาขาฟิสิกส์ปีล่าสุดไปครองอีกด้วย

เมื่อเป็นเช่นนี้ หลายคนจึงอาจมีคำถามว่า แล้วเจ้าหลุมดำที่ว่านี่มันคืออะไร มีอันตรายกับเราหรือเปล่า

หลุมดำคืออะไร?
หลุมดำคือ วัตถุอวกาศชนิดหนึ่งที่มีมวลมหาศาล และด้วยที่มีมวลมหาศาลนี่เองจึงทำให้มีแรงดึงดูดหรือแรงโน้มถ่วงมหาศาลด้วยเช่นกัน หลุมดำเกิดจากดาวฤกษ์ขนาดใหญ่ (ใหญ่กว่าดวงอาทิตย์มากๆ) ซึ่งเผาผลาญพลังงานจนหมด และเกิดการยุบตัวอย่างรุนแรง กลายเป็นดาวที่มีขนาดเล็กลงแต่มีมวลและแรงโน้มถ่วงมหาศาล สามารถดูดกลืนสิ่งที่อยู่ใกล้ตัวให้เข้าไปรวมกับมันได้ ซึ่งจะยิ่งทำให้มันมีมวลและแรงโน้มถ่วงมากขึ้นไปอีก และด้วยความที่มีมวลและแรงโน้มถ่วงมหาศาลของมัน ทำให้ไม่มีสิ่งใดจะสามารถเล็ดลอดออกมาจากหลุมดำได้ แม้กระทั่งแสง

แล้วหลุมดำมีอันตรายกับเรามั๊ย หลายท่านคงมีคำถามนี้ในใจ คำตอบคือ ถ้าเราเข้าไปใกล้มันละก็ไม่ต้องสืบเลยครับ เราจะโดนดูดเข้าไปอัดอยู่กับพื้นผิวของมันอย่างแน่นอน และจะตายในชั่วพริบตา แต่เราคงไม่ต้องกังวลขนาดนั้น เพราะหลุมดำอยู่ไกลจากเรามาก และยังไม่พบวี่แววว่ามีหลุมดำไหนกำลังเคลื่อนที่เข้ามาใกล้ระบบสุริยะของเรา (ยกเว้นแกแลคซี่แอนโดรมีดา ที่กำลังเคลื่อนที่เข้าหาแกแลคซี่ทางช้างเผือก และจะหลอมรวมกันเป็นแกแลคซี่ขนาดใหญ่มากในอีกราว 5,000 ล้านปีข้างหน้า)

หลุมดำที่อยู่ใกล้เราที่สุด คือ หลุมดำที่ใจกลางแกแลคซี่ทางช้างเผือกของเรานี่เอง โดยที่ดาวทุกดวงในแกแลคซี่กำลังเคลื่อนที่เป็นวงกลมรอบหลุมดำที่ว่านี้ และหลุมดำนี้อยู่ห่างจากโลกราว 25,000 ปีแสง (1 ปีแสง = 9,460,730,472,581 กิโลเมตร) ขนาดอยู่ในแกแลคซี่ของเราแท้ ๆ ยังไกลเสียจนเครื่องคิดเลขคำนวณระยะทางแทบไม่ไหว