เมื่อเวลาผ่านไปกระดาษหนังสือพิมพ์ เหตุใดถึงเปลี่ยนเป็นสีเหลือง

หลายคนสังเกตเห็นว่า กระดาษจะเปลี่ยนสีไปตามกาลเวลา และเริ่มมีสีเปลี่ยนไปเมื่อสัมผัสกับแสงแดดหรือถูกทิ้งอยู่ภายนอกบ้าน

กระดาษ ผลิตจากเส้นใยเซลลูโลส ซึ่งเป็นสารประกอบอินทรีย์ที่เป็นองค์ประกอบสำคัญในผนังเซลล์ของพืช ไม่มีกลิ่น ไม่มีสี แต่มีคุณสมบัติในการสะท้อนแสงได้ดี

จึงทำให้เรามองเห็นเส้นใยพืชและกระดาษเป็นสีขาว เส้นใยพืชส่วนใหญ่จะประกอบด้วยเซลลูโลสและลิกนิน ซึ่งลิกนินจะเป็นตัวช่วยเชื่อมให้เส้นใยติดกัน แต่จะเกิด

การเสื่อมสภาพได้ง่ายโดยรังสีอัลตร้าไวโอเลตที่มีในแสงแดด ทำให้เกิดการเปลี่ยนสีของเยื่อกระดาษ เนื่องจากลิกนินมีความไวต่อการเกิดปฏิกิริยาออกซิเดชั่น โดย

เมื่อสัมผัสกับออกซิเจน ความชื้น และแสงแดด จะทำให้เกิดการเปลี่ยนโครงสร้างโมเลกุลเป็นควิโนน ทำให้เยื่อกระดาษกลายเป็นสีเหลืองปนน้ำตาล ในขบวนการผลิต กระดาษ ลิกนินจึงถูกขจัดออกจากเยื่อกระดาษ และเติมสารสังเคราะห์ตัวอื่นเข้าไปแทน

แต่กระดาษหนังสือพิมพ์ไม่มีการกำจัดตะกอนลิกนินออก เพื่อประหยัดต้นทุน และมีส่วนประกอบของลิกนินมากกว่ากระดาษสีขาวที่ผ่านกระบวนการการฟอกขาว ดังนั้นกระดาษหนังสือพิมพ์จึงเปลี่ยนเป็นสีเหลืองได้รวดเร็วกว่ากระดาษสีขาวนั่นเอง