ดาวฤกษ์เกิด แก่ และดับได้จริงหรือ?

ดาวฤกษ์คือวัตถุท้องฟ้าที่สามารถเปล่งแสงและพลังงานได้ด้วยตนเอง จากปฏิกิริยานิวเคลียร์ภายในแกนกลาง แตกต่างจากดาวเคราะห์ซึ่งเพียงสะท้อนแสงจากดาวฤกษ์แม่ เช่น ดวงอาทิตย์ ดาวฤกษ์เป็นกลุ่มก๊าซขนาดมหาศาลที่ถูกยึดเหนี่ยวด้วยแรงโน้มถ่วง และอยู่ในสภาวะสมดุลกับแรงดันจากพลังงานที่เกิดขึ้นภายใน ดาวฤกษ์ส่วนใหญ่ในจักรวาลประมาณร้อยละ 90 อยู่ในช่วงชีวิตที่เรียกว่า “วิถีหลัก” (Main Sequence Star) ซึ่งเป็นช่วงที่ดาวมีความเสถียรสูง นักดาราศาสตร์ศึกษาคุณสมบัติของดาวฤกษ์จากแสง สี และสเปกตรัม เพื่อบอกอุณหภูมิ องค์ประกอบ และอายุของดาว แม้ดาวฤกษ์จะมีช่วงชีวิตยาวนานมาก แต่ก็ไม่ได้คงอยู่ถาวร หากมีการเกิด เติบโต และสิ้นอายุขัยตามมวลของดาวแต่ละดวง