ระวัง สารอะฟลาทอกซิน สารก่อมะเร็งในพริกป่น

พริก เป็นพืชคู่ครัวไทยมานาน ใช้เป็นเครื่องปรุงรสที่เติมให้อาหารมีรสเผ็ดร้อน พริกป่นผลิตขึ้นเพื่อใช้ปรุงอาหารและเพื่อเก็บไว้ใช้นานขึ้น ปัจจุบันเพื่ออำนวยความสะดวกให้ผู้บริโภค เราจึงมักเห็นพริกป่น สำเร็จแบ่งบรรจุใส่ถุงวางขาย ทั้งในตลาดสด ซุปเปอร์มาร์เกต ร้านค้าปลีก ค้าส่งทั่วไป โดยพริกป่นที่เก็บไว้นานๆ อาจมีสารก่อมะเร็งเกิดขึ้น ต้องระมัดระวังในการเลือกใช้

ประเทศไทยมีสภาพอากาศที่ร้อนชื้น อาจทำให้อาหารและวัตถุดิบหลายชนิด เช่น อาหารจำพวกแป้ง และผลิตภัณฑ์จากแป้ง ข้าว ข้าวโพด ถั่วลิสง กระเทียม พริกแห้ง พริกป่น กุ้งแห้ง สมุนไพร เป็นต้น สามารถขึ้นราได้ ซึ่งได้แก่ เชื้อราแอสเพอร์จิลัส ฟลาวัส และแอสเพอร์จิลัส พาราซิติคัส ที่มีสีเขียวหรือสีเขียวแกมเหลือง จะสร้าง “สารอะฟลาทอกซิน (Aflatoxin)” ซึ่งเป็นสารก่อมะเร็งในตับชนิดร้ายแรง เมื่อเราได้รับสารพิษแอฟลาทอกซินเข้าสู่ร่างกายในจำนวนน้อย แต่ได้รับเป็นประจำ จะเกิดการสะสม จนทําให้มีอาการชัก หายใจลำบาก ตับถูกทําลาย หัวใจและสมองบวม ที่สำคัญยังเป็นสาเหตุของการเกิดโรคมะเร็งตับ สารพิษชนิดนี้ทนความร้อนได้ถึง 260 องศาเซลเซียส ทำให้การปรุงอาหารไม่สามารถทำลายพิษได้ กระทรวงสาธารณสุขได้ออกประกาศกำหนดให้สารนี้ปนเปื้อนอาหารได้ไม่เกิน 20 ไมโครกรัมต่อกิโลกรัมอาหาร เพื่อคุ้มครองผู้บริโภคในประเทศไทย
.
การจะทำให้ได้พริกป่นที่สะอาดและปลอดภัยนั้น ผู้ผลิต ผู้ขาย จะต้อง ใส่ใจกรรมวิธีการผลิต ตั้งแต่การคัดสรรวัตถุดิบพริกสดที่ต้องสดใหม่ไม่เน่าเสีย ไม่ขึ้นรา และล้างให้สะอาดก่อนนำมาแปรรูป การตากหรืออบแห้ง ต้องตากพริก ให้แห้งสนิท สถานที่ตากต้องสะอาด ถูกสุขลักษณะและไม่ตากบนพื้นดิน การคั่วให้พริกหอม และการตำหรือการป่น ก็ต้องใช้อุปกรณ์ ภาชนะและ ทำในสถานที่ที่สะอาด ถูกสุขลักษณะ มีการป้องกันไม่ให้สิ่งแปลกปลอมปะปน และขั้นสุดท้ายสถานที่บรรจุและเก็บพริกป่น จะต้องถูกสุขลักษณะ ไม่อับชื้นและมีอากาศถ่ายเทสะดวกด้วย
.
วิธีหลีกเลี่ยงสารอะฟลาทอกซินจากพริกป่น
1. เลือกรับประทานพริกป่นใหม่ที่มีลักษณะร่วน หากมีการกระจุกตัวอยู่เป็นก้อนและมีเส้นใยสีขาว แสดงว่า เก็บไว้นานจนมีการขึ้นราก็ไม่ควรบริโภค
.
2. เลือกซื้อพริกป่น ที่ฉลากมีเครื่องหมาย อย. และสังเกตวันเดือนปีที่ผลิตหรือที่หมดอายุ

3. ไม่ซื้อพริกป่นที่อยู่ในถุง ที่มีสีคล้ำ ดำ มีราขึ้น หรือมีลักษณะจับตัวเป็นก้อน เพราะลักษณะข้างต้นแสดงว่าพริกป่นมีเชื้อราปนเปื้อน และเป็นไปได้ว่าจะมีสารพิษที่ชื่อ แอฟลาทอกซิน ปนเปื้อนอยู่ด้วย
.
4. ถ้าเป็นไปได้ควรซื้อพริกแห้งมาคั่วป่นเองในปริมาณที่พอเหมาะกับการบริโภค
.
5. เก็บพริกป่นแห้งคั่วในที่แห้งและเย็น