ทำไมกิ้งก่าเปลี่ยนสีได้ แล้วหุ่นยนต์ทำตามได้ยังไง ?

"ทีมนักวิทยาศาสตร์จาก มหาวิทยาลัยแห่งชาติโซล ประเทศเกาหลีใต้ ได้พัฒนาหุ่นยนต์กิ้งก่าคาเมเลียนที่สามารถเปลี่ยนสีตามสภาพแวดล้อมที่เคลื่อนที่ผ่านได้สำเร็จ นวัตกรรมนี้ถือเป็นก้าวสำคัญที่แสดงให้เห็นถึงความเป็นไปได้ของเทคโนโลยีที่เลียนแบบธรรมชาติ เพื่อใช้ในการพรางตัวให้กลมกลืนกับสิ่งแวดล้อมได้อย่างแนบเนียน

งานวิจัยดังกล่าวถูกเผยแพร่ในวารสาร Nature เมื่อเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2564 โดยหุ่นยนต์ถูกออกแบบให้มีรูปร่างคล้ายกิ้งก่าคาเมเลียน และมีผิวหนังเทียมอิเล็กทรอนิกส์ที่สร้างจากผลึกเหลวเทอร์โมโครมิก (TLC) ซึ่งสามารถเปลี่ยนสีได้ตามอุณหภูมิของสิ่งแวดล้อม วัสดุนี้ถูกจัดเรียงเป็นชั้น ๆ ร่วมกับเครือข่ายลวดเงินนาโน เพื่อสร้างการแสดงผลแบบพิกเซลที่มีความละเอียดและสมจริง

นอกจากโครงสร้างพื้นฐานของผิวหนังอิเล็กทรอนิกส์แล้ว นักวิจัยยังได้แก้ไขปัญหาสำคัญของเทคโนโลยีการพรางตัว โดยใช้คุณสมบัติความต้านทานไฟฟ้าที่เปลี่ยนแปลงตามอุณหภูมิของลวดเงินนาโนมาเป็นตัวควบคุมการทำงาน พร้อมทั้งติดตั้งอุปกรณ์ตรวจวัดแบบแอคทีฟเพื่อรับข้อมูลอุณหภูมิจากสิ่งแวดล้อม แล้วนำมาวิเคราะห์เพื่อจับคู่สีกับพื้นหลัง ทำให้หุ่นยนต์สามารถเปลี่ยนสีได้อย่างเป็นธรรมชาติและตอบสนองได้ทันที

เทคโนโลยีการพรางตัวสังเคราะห์ที่เลียนแบบธรรมชาติเป็นแนวคิดที่ได้รับความสนใจมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 โดยเฉพาะในด้านการทหาร งานวิจัยนี้จึงถือเป็นอีกก้าวหนึ่งของการพัฒนาชุดพรางตัวรูปแบบใหม่ที่สามารถปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมได้ดียิ่งขึ้น

ในอนาคต นักวิจัยยังมีเป้าหมายที่จะพัฒนาเทคโนโลยีพรางตัวให้มีความซับซ้อนมากยิ่งขึ้น โดยอาจใช้สัตว์ชนิดอื่นเป็นต้นแบบ เช่น สัตว์ในกลุ่มเซฟาโลพอดหรือหมึก ซึ่งมีความสามารถในการเปลี่ยนสีและพรางตัวในรูปแบบที่ซับซ้อนกว่าเดิม แม้ว่าจะเป็นความท้าทายทางวิศวกรรมที่สูงมากก็ตาม"