บิดาของวิชาเคมีควอนตัม
ในโลกวิทยาศาสตร์ศตวรรษที่ 20 คงไม่มีใครปฏิเสธได้ว่า ไลนัส พอลลิง (Linus Pauling) คือบุคคลที่มีอิทธิพลสูงสุดคนหนึ่ง เขาคือนักเคมีผู้บุกเบิกการนำ "กลศาสตร์ควอนตัม" มาอธิบายความลับของพันธะเคมี จนได้รับการยกย่องว่าเป็น "บิดาของวิชาเคมีควอนตัม" และเป็นเจ้าของตำราสุดคลาสสิกอย่าง “The Nature of Chemical Bonds” (ค.ศ.1939) ซึ่งถือเป็นเสาหลักของวงการเคมีที่สำคัญเทียบเท่ากับงานของไอแซก นิวตัน และชาร์ลส์ ดาร์วิน ส่งให้เขาได้รับรางวัลโนเบลสาขาเคมี ในปี ค.ศ.1954
พอลลิงเริ่มต้นจากการตั้งข้อสงสัยในทฤษฎีเคมีแบบเดิม เขาเชื่อมั่นว่ากลศาสตร์ควอนตัมคือกุญแจดอกเดียวที่จะไขปริศนาการยึดเหนี่ยวของอะตอมได้ ในปี ค.ศ.1926 เขาได้เดินทางไปศึกษากับเหล่านักฟิสิกส์ชื่อดังระดับโลกในยุโรป และได้พัฒนาแนวคิดสำคัญที่เป็นรากฐานของเคมีในปัจจุบัน ได้แก่ :
- เรโซแนนซ์ (Resonance): การอธิบายว่าอิเล็กตรอนสามารถสั่นพ้องหรือเคลื่อนที่ระหว่างอะตอมได้ ไม่ได้คงที่อยู่ ณ จุดใดจุดหนึ่ง
- ไฮบริไดเซชัน (Hybridization): การผสมกันของออร์บิทัลอิเล็กตรอน เพื่อสร้างพันธะและโครงสร้างโมเลกุลที่ซับซ้อน เช่น โครงสร้างทรงสี่หน้าของมีเทน
นักวิทยาศาสตร์เพื่อสันติภาพ
นอกจากความเป็นอัจฉริยะในห้องแล็บ พอลลิงยังเป็นนักกิจกรรมที่ต่อต้านการใช้อาวุธนิวเคลียร์อย่างรุนแรง เขาถูกรัฐบาลจับตาและถูกจำกัดสิทธิเพียงเพราะพูดในสิ่งที่เชื่อว่า "วิทยาศาสตร์จะไม่รุ่งเรืองหากนักวิทยาศาสตร์ถูกลงโทษจากการพูดความจริง" ความพยายามอย่างไม่ลดละในการรวบรวมรายชื่อประท้วงการทดลองอาวุธนิวเคลียร์ นำไปสู่การลงนามในสนธิสัญญาห้ามทดลองอาวุธนิวเคลียร์ในปี ค.ศ.1963 และทำให้เขาได้รับ รางวัลโนเบลสาขาสันติภาพ ในปีเดียวกัน ส่งผลให้เขากลายเป็นบุคคลเดียวในโลกที่ได้รับรางวัลโนเบล 2 ครั้ง โดยไม่มีผู้รับร่วม
มรดกสำคัญที่พอลลิงทิ้งไว้ ทั้งในด้านความเข้าใจเรื่องพันธะเคมีซึ่งเป็นพื้นฐานของชีวิต และการยืนหยัดเพื่อสันติภาพของมนุษยชาติ ยังคงเป็นแรงบันดาลใจให้นักวิทยาศาสตร์ทั่วโลกจนถึงปัจจุบัน
Social Media
Facebook : stkcsociety
Twitter : stkcsociety
Tiktok : stkcsociety
Youtube channel : STKC Society
ที่มาของข้อมูล
สถาบันส่งเสริมการสอนวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี (สสวท.)