รู้จัก “โรคกาฬโรค” (Plague) เพื่อรู้เท่าทันโรค พร้อมรับมือ-ป้องกันอันตรายที่อาจจะเกิดขึ้น

รู้จัก “โรคกาฬโรค” (Plague)
“โรคกาฬโรค” คือโรคระบาดเป็นโรคติดเชื้อที่เกิดจากแบคทีเรีย Yersinia pestis (Y. pestis) ซึ่งมักพบในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กและหมัดของพวกมัน โรคนี้ติดต่อระหว่างสัตว์ด้วยกันผ่านทางหมัด มนุษย์สามารถติดเชื้อได้ผ่านทาง

- การถูกกัดโดยหมัดพาหะที่ติดเชื้อ
- การสัมผัสโดยปราศจากการป้องกัน กับสารคัดหลั่งจากร่างกายที่ติดเชื้อหรือวัสดุที่ปนเปื้อน
- การสูดดมอนุภาคในระบบทางเดินหายใจ จากผู้ป่วยที่เป็นโรคกาฬโรคปอด

โรคกาฬโรคเป็นโรคร้ายแรงมากในคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อแบคทีเรียแพร่กระจายผ่านทางกระแสเลือด (โรคระบาดในกระแสเลือด) หรือติดเชื้อที่ปอด (โรคระบาดในปอด) อัตราการเสียชีวิตอยู่ที่ 30-100% หากไม่ได้รับการรักษา โรคระบาดในปอดและในกระแสเลือดมักถึงแก่ชีวิตเสมอหากไม่ได้รับการรักษาตั้งแต่เนิ่น ๆ

โรคกาฬโรคปอดเป็นโรคติดต่อร้ายแรงและสามารถก่อให้เกิดการระบาดรุนแรงได้ ผ่านการแพร่กระจายจากคนสู่คนโดยอาศัยละอองฝอยในระบบทางเดินหายใจ

ในอดีต โรคระบาดเป็นสาเหตุของการระบาดใหญ่ในวงกว้างที่มีอัตราการเสียชีวิตสูง เป็นที่รู้จักกันในชื่อ "กาฬโรค" ในช่วงศตวรรษที่สิบสี่ ทำให้มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 50 ล้านคนในยุโรป ปัจจุบัน โรคระบาดสามารถรักษาได้ง่ายด้วยยาปฏิชีวนะและการใช้มาตรการป้องกันการติดเชื้อตามมาตรฐาน

3 ชนิดโรคกาฬโรค (Plague)
การติดเชื้อกาฬโรคมีรูปแบบหลักทางคลินิก 3 ชนิด ได้แก่ กาฬโรคต่อมน้ำเหลือง กาฬโรคปอด และกาฬโรคติดเชื้อในกระแสเลือด

1. โรคกาฬโรคต่อมน้ำเหลือง

เป็นรูปแบบที่พบได้บ่อยที่สุดของโรคกาฬโรค เกิดจากการถูกหมัดที่ติดเชื้อกัด เชื้อแบคทีเรียกาฬโรค Y. pestisจะเข้าสู่ร่างกายทางรอยกัดและเดินทางผ่านระบบน้ำเหลืองไปยังต่อมน้ำเหลืองที่ใกล้ที่สุด ซึ่งเชื้อจะเพิ่มจำนวนขึ้น ต่อมน้ำเหลืองจะเกิดการอักเสบ บวม และเจ็บปวด เรียกว่า “ต่อมน้ำเหลืองบวม” ในระยะที่รุนแรงขึ้น ต่อมน้ำเหลืองที่อักเสบอาจกลายเป็นแผลเปิดที่มีหนอง การแพร่เชื้อกาฬโรคต่อมน้ำเหลืองบวมจากคนสู่คนนั้นพบได้ยาก โรคกาฬโรคต่อมน้ำเหลืองบวมสามารถลุกลามไปยังปอด ทำให้เกิดโรคกาฬโรคปอดบวม หรือเข้าสู่กระแสเลือด ทำให้เกิดโรคกาฬโรคติดเชื้อในกระแสเลือด

2. โรคกาฬโรคปอด

หรือกาฬโรคที่เกิดกับปอด เป็นกาฬโรคชนิดที่รุนแรงที่สุด ระยะฟักตัวอาจสั้นเพียง 24 ชั่วโมง ผู้ป่วยโรคกาฬโรคปอดสามารถแพร่เชื้อผ่านละอองฝอยในระบบทางเดินหายใจไปยังผู้อื่นได้ หากไม่ได้รับการรักษาตั้งแต่เนิ่น ๆ โรคกาฬโรคปอดอาจถึงแก่ชีวิตได้ อย่างไรก็ตาม อัตราการฟื้นตัวสูงหากตรวจพบและรักษาได้ทันท่วงที (ภายใน 24 ชั่วโมงหลังจากเริ่มมีอาการ)

3. โรคกาฬโรคกระแสเลือด

เกิดขึ้นเมื่อเชื้อ แบคทีเรีย Y. pestis เพิ่มจำนวนอย่างรวดเร็วในกระแสเลือด โรคนี้สามารถพัฒนามาจากโรคกาฬโรคชนิดอื่น ๆ ได้ และอาจนำไปสู่ภาวะแทรกซ้อนร้ายแรง เช่น อวัยวะล้มเหลว เนื้อเยื่อเสียหาย หายใจลำบาก และมีเลือดออกใต้ผิวหนัง หากไม่ได้รับการรักษา โรคกาฬโรคติดเชื้อในกระแสเลือดจะถึงแก่ชีวิต

อาการและสัญญาณโรคกาฬโรค (Plague)

อาการและสัญญาณของการระบาดอาจแตกต่างกันไปตามชนิดของโรคระบาด
- อาการของโรคกาฬโรคโดยทั่วไป ได้แก่ ไข้สูงฉับพลัน หนาวสั่น ปวดศีรษะและปวดเมื่อยตามร่างกาย อ่อนเพลีย อาเจียน และคลื่นไส้ นอกจากนี้ ต่อมน้ำเหลืองอาจบวมและอักเสบได้ด้วย

- อาการของโรคปอดบวมจะปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็วหลังการติดเชื้อ (บางครั้งน้อยกว่า 24 ชั่วโมง) โดยมีอาการทางระบบหายใจรุนแรง เช่น หายใจถี่และไอ ซึ่งมักมีเสมหะปนเลือด

- อาการของโรคกาฬโรคกระแสเลือด ได้แก่ เลือดออกใต้ผิวหนัง และในบางกรณี ผิวหนังอาจเปลี่ยนเป็นสีม่วงคล้ำ (ภาวะตัวเขียว) และเนื้อเยื่อตาย (เนื้อตาย) บริเวณแขนขา โรคนี้ยังอาจนำไปสู่ภาวะอวัยวะล้มเหลวหลายระบบและหายใจลำบากอย่างรุนแรงได้

การรักษา และป้องกันกาฬโรค (Plague)
ขั้นตอนการรักษา การรับมือ และการป้องกันกาฬโรค (Plague) ที่ถูกต้องตามหลักการแพทย์และสาธารณสุขอย่างครบถ้วนแล้ว โดยแบ่งประเด็นสำคัญออกเป็น 2 ส่วนหลัก ดังนี้

1. ขั้นตอนการรักษาและการจัดการเมื่อสงสัยว่าติดเชื้อ

พบแพทย์ทันที: กาฬโรค (Plague) เป็นโรคติดต่อรุนแรงที่ลุกลามได้เร็ว การพบแพทย์เร็วช่วยลดอัตราการเสียชีวิตได้อย่างมาก

ส่งตรวจทางห้องปฏิบัติการ: เจาะเลือดและเจาะดูดหนองจากต่อมน้ำเหลืองโต (Buboes) ไปเพาะเชื้อเพื่อยืนยันชนิดของเชื้อแบคทีเรีย (Yersinia pestis)

เริ่มยาปฏิชีวนะทันที (Empiric Therapy): ให้ยาปฏิชีวนะทันทีโดยไม่ต้องรอผลเพาะเชื้อ เพราะการรักษาในระยะแรกมีความสำคัญต่อการรอดชีวิตมาก

การจัดการผู้สัมผัสใกล้ชิด: ผู้ที่สัมผัสหรืออยู่ใกล้ชิดผู้ป่วยจะต้องถูกกักตัวสังเกตอาการ และได้รับยาปฏิชีวนะเพื่อการป้องกัน (Post-exposure prophylaxis)

2. แนวทางการป้องกันกาฬโรค (Plague)

จัดการสิ่งแวดล้อม: ทิ้งขยะในถังที่มีฝาปิดมิดชิดเพื่อไม่ให้เป็นแหล่งอาหารและที่อยู่อาศัยของหนู

หลีกเลี่ยงการสัมผัสสัตว์: ไม่สัมผัสสัตว์ป่วยหรือสัตว์ตายด้วยมือเปล่า หากจำเป็นต้องจับต้องสวมถุงมือยางเสมอ

ดูแลสัตว์เลี้ยง: หยดยาหรือใส่ปลอกคอกำจัดหมัดให้สัตว์เลี้ยงอย่างสม่ำเสมอ ไม่นอนร่วมเตียงกับสัตว์เลี้ยงที่เลี้ยงแบบปล่อยนอกบ้าน เพราะสัตว์อาจนำหมัดที่มีเชื้อเข้ามาสู่คนได้

ระมัดระวังในพื้นที่เสี่ยง: สวมเสื้อผ้ามิดชิดและไม่เข้าใกล้สัตว์ฟันแทะ (เช่น หนู กระรอก สุนัขจิ้งจอกดิน) โดยเฉพาะเมื่อเดินทางไปยังพื้นที่ที่มีรายงานการระบาด

การรับมือและป้องกันโรคกาฬโรค (Plague) ไม่ได้เริ่มจากมาตรการที่ซับซ้อน แต่เริ่มต้นจากความใส่ใจในสิ่งแวดล้อมใกล้ตัวและความรู้ที่ถูกต้อง เพราะเมื่อเรารู้เท่าทัน ป้องกันอย่างถูกวิธี ร่วมมือกันดูแลสุขอนามัย แม้กาฬโรคจะเป็นโรคอันตรายถึงชีวิต หากพบว่าตัวเองมีความเสี่ยง ให้สังเกตอาการ และรีบเข้ารับการรักษาให้เร็ว ก็จะช่วยเพิ่มโอกาสรอดชีวิตและรักษาให้หายได้